卫鞅没有骑马，徒步跋涉。
马虽可以代步，但在穷困的山乡，一则快不了多少，二则草料负担难以解决。布衣徒步对他来说，本来就不是新鲜事。踏勘的又是一个准备长期扎根的国家，多有感奋，丝毫没有苦不堪言的沮丧心绪。他没有在招贤馆士子中寻觅同伴，选择了孤身之旅。在他看来，深刻的思虑是孤独的审视所生发的，大行赖独断，不赖众议。深访山野，纷纭众议只会关注行止，无助于明澈思虑。
卫鞅首先向西。他相信，秦国的封闭，秦国的孤立，秦国的穷困，秦国屡败于东方而没有灭亡的原因，应该都可以在西部找到踪迹。卫鞅想真切地体察秦国西部老根，看看能否找到别人熟视无睹的东西。依旧边走边问，风餐露宿。整整十天，才走过了秦国旧都雍城，走到了数百年前秦部族被封为“附庸”的一片山间盆地。再向西走三五十里，是两山夹峙的陈仓险道，也就是当年秦穆公与戎狄战事的咽喉要塞。
走到陈仓口山巅的时候，正是夕阳将落的时分。
茫茫群山的沟沟壑壑，被染成了一片金色。沟中可见民居点点，炊烟袅袅，山岭石面裸露，一条小河从沟中流过，两岸乱石滩依稀可见。正是夏日，山野沟壑却难看到几株绿树，眼中不是青白山石，便是莽苍黄土。山沟中时有哞哞牛叫声回荡，倍显空旷寂凉。岭上遥望，卫鞅不由沉重地叹息了一声。
走遍列国，这是他所见到的最为荒凉贫瘠的地方。这里是老秦人最早的根基之一，肯定还不是最穷困的地方。秦国还有更多的穷山恶水，更多的不毛之地。腹心地带的渭水平川，他已经大体看过了。如果说，关中是一种富庶土地的贫瘠，那么这里已经是真正的穷困了。可是，还有比这里更为穷困的地方。秦国土地，可真是满目荒凉的穷极之邦啊！这样的国家，要变成满山苍翠、遍野良田、遍地牛羊、民富国强的强盛大邦，几乎是痴人说梦。没有翻天覆地的大志向、大动作，休谈秦国富强也。
暮色降临，卫鞅在寻觅入村路径时，不小心滚落山沟。
滚到沟底，幸未重伤。站起细看，才发现这是一个很小的村落。山顶还有晚霞，沟中已经暮霭沉沉了。可是，村中没有一星灯光，只黑乎乎一片石屋。走到一座稍微整洁的小院落前，粗大的柴门半掩着，黄泥糊成的门额上挂着一个破旧的木牌，隐隐可见“里正”两个大字。卫鞅敲敲柴门，拱手高声问：“有人吗？里正在家吗？”话音未落，一只大黑狗凶猛地扑出来汪汪吼叫。
“黑子，住了。”黑屋里传出一声苍老呵斥，黑狗立即钉在门边伸出长舌呼呼喘息。黑屋门“吱呀”一声开了，一个身形佝偻的老人边走边咳边嘶声问：“谁？”卫鞅拱手笑道：“里正老伯，我是游学士子。迷了路，投宿一晚可行？”老人拉开柴门，上下打量着卫鞅：“黑灯瞎火，你能进沟？”卫鞅笑道：“老伯，找不见路，不小心滚下沟来了。”老人点头道：“你能找见路，山河里还能撑到今日？手脚都有血口子。来，先进来。黑子，卧去。”
卫鞅走进了院子。大黑狗悄悄卧在了黑屋门口。老人高声道：“婆子，出来见。碎小子，叫人笼火迎。”黑屋里连应两声，先钻出来一个光屁股男孩向卫鞅躬了躬腰，说声“远好！”便蹦出门了。后边又跟出一个身着黑布短衣裤的女人，一躬笑道：“好？”卫鞅拱手笑答：“主家好。”女人道：“同好同好。坐。碎女子，茶。”
最粗朴的山野应酬，也是礼数不缺，看来老里正见过些许世面。卫鞅拱手道：“多谢里正关照。”老人给卫鞅推过一个木墩：“来，坐。”卫鞅坐了下来。老人道：“何国人氏？”卫鞅道：“陈国，太远了。”老人点头：“还好。陈国跟老秦没开过仗，没人骂。”
这时，一个壮实黝黑的女孩子光着脚丫，穿着一身补丁摞补丁说不清颜色的短衫裤，捧来一个硕大陶壶和瓦盆。将瓦盆放在卫鞅脚前，大陶壶噗噜噜倒满瓦盆，女孩低声道：“凉茶。喝。”卫鞅确实渴极，端起瓦盆，顿觉一种浓浓土腥夹着干树叶味扑鼻而来，咕咚咚牛饮而尽，衣袖沾沾嘴巴笑道：“多谢。”老人嘿嘿笑道：“碎女子治凉茶，谁都爱。今黑就她陪你。”卫鞅一下没听清，以为老人夸赞女儿，连忙道：“多谢村正，小女勤劳聪敏，定能嫁个好人家。”老人高兴笑道：“碎女子，夸你哩。”女孩一脸木然道：“听着了。也好哩。”老人笑道：“同好同好，碎女子福气。”
“火笼好了！”门外传来男孩叫声。
老人起身：“走，老秦人有必迎。婆子女子，都走。”
山脚下打麦场燃起了一堆篝火，火上吊烤着一只野羊。
山村孩童们兴奋地跳着蹿着，从山坡上搬来枯树枝丢进火里。篝火熊熊燃烧，将半个村子都照亮了。偏僻的穷山沟一旦有，就是全村大喜之日。无论冬夏，山民们都会燃起篝火，举行迎礼。老秦人与戎狄杂居数百年，此等古朴习俗多了。卫鞅在东方列国多有游历，从来没有见过主人如此古道热肠。他很感动，也很高兴。能见到全村人，对他是最有价值的。
七月伏暑，山沟河
四、山河里篝火 卫鞅对弱秦民生刻骨铭心(1/3),点击下一页继续阅读。